Обществоведы вкладывают в понятие социальная ответственность понимание о необходимости бережного отношения к окружающей среде, уважения прав человека, содействия общественному благополучию. Также социальная ответственность включает в себя обязанность компаний и государства учитывать интересы общества при принятии различных решений.