Основными героями буддизма считаются сам Будда Сиддхартха Гаутама, который стал просветленным Буддой, а также его ученики - просветленные монахи и монахини, называемые араваньи и араваньи. Главные ученики Будды, известные как дхарма-ракшиты, играли ключевую роль в распространении учения Будды после его паринирваны (смерти). Они путешествовали по разным странам и передавали учение дальше, основывая монастыри и привлекая последователей. Главными героями буддизма также считаются бодхисаттвы - сущности, стремящиеся к просветлению и готовые помогать всем существам на пути к освобождению.