Знания начали играть ключевую роль в западном обществе с ростом индустриализации в XIX веке. В это время начали развиваться образование, наука, технологии, что привело к увеличению влияния знания на экономический прогресс. Особенно важным этот ресурс стал в последнее десятилетие, с развитием информационных технологий, цифровизации и массового доступа к знаниям через интернет. В настоящее время знания доминируют в экономике и считаются основным ресурсом для инноваций, конкурентоспособности компаний и развития общества в целом.