Деньги выполняют следующие пять функций: мера стоимо­сти, средство обращения, средство накопления, средство плате­жа, мировые деньги.

Функция денег как меры стоимости

В деньгах как всеобщем эквиваленте находит свое выражение стоимость всех товаров. Стоимость товара, выраженная в день­гах, называется ценой. Для сравнения цен разных по стоимости товаров необходимо свести их к одному масштабу, т. е. выразить их в одинаковых денежных единицах. Деньги при выполнении ими функции меры стоимости выступают как идеальные, мысленно представляемые деньги. Масштабом цен при металличе­ском обращении называется весовое количество денежного метал­ла, принятое в данной стране за денежную единицу и служащее для измерения цен всех других товаров. Первоначально весовое содержание денежной единицы совпадало с масштабом цен, что нашло отражение в названиях некоторых денежных единиц. Так, английский фунт стерлингов действительно весил фунт серебра. При золотом обращении масштаб цен предполагал установ­ление денежной единицы, приравненной к определенному коли­честву золота

Функция денег как средства обращения

При непосредственном товарообмене (Т—Т) (товар на товар) купля и продажа совпадают во времени и пространстве и разры­ва между ними нет. Кроме того, должны совпасть и потребности двух обменивающихся друг с другом товаровладельцев. Товарно-денежное обращение (Т—Д—Т) включает два самостоятель­ных процесса, разделенных во времени и пространстве:

1) пре­вращение товара в деньги — продажу (Т—Д)

 2) превращение денег в товар — куплю (Д—Т).

Деньги, функционируя в качестве средства обращения, игра­ют роль посредника в обмене товаров, позволяют преодолеть временные и пространственные границы, которые характерны для непосредственного товарообмена: продать товар можно сего­дня на одном рынке, а осуществить покупку — в другое время и на другом рынке. Функцию денег как средства обращения могут выполнять неполноценные деньги — бумажные и кредитные. А это значит, что связи между товаропроизводителями становят­ся более развитыми, более сложными и многосторонними.

Функция денег как средства накопления

Деньги, являясь всеобщим эквивалентом, обеспечивают их владельцу получение любого товара, становятся воплощением общественного богатства, и у людей возникает стремление к их накоплению и сбережению. Для выполнения функции денег как средства накопления деньги должны сохранять свою стоимость длительное время. Лучше всего для этой цели подходит золото, позволяющее обезопасить сбережения от обесценения. В мас­штабе государства создается золотой запас. Величина золотого запаса свидетельствует о богатстве страны и обеспечивает дове­рие резидентов и нерезидентов к национальной денежной еди­нице.

При металлическом обращении деньги, выполняя функцию средства накопления, выступали регулятором денежного оборо­та: лишние деньги уходили в сокровища, недостаток наполнялся из сокровища. С отменой золотого обращения кредитные день­ги, т. е. знаки стоимости, утратили функцию регулятора денеж­ного обращения.

Функция денег как средства платежа

Функция денег как средства платежа проявляется по многим направлениям. Прежде всего, она возникает при регулярной ку­пле-продаже товаров в кредит, т. е. там, где денежное обращение предшествует переходу товаров от продавца к покупателю. Как средство платежа деньги используются для погашения разного рода обязательств: оплата труда, уплата налогов и др.

Функция мировых денег

Развитие международных экономических отношений и, пре­жде всего, мировой торговли привело к появлению мировых де­нег. Мировые деньги воплощают в себе три различные функции: всеобщее платежное средство; всеобщее покупательное средство; всеобщая материализация богатства. Как всеобщее платежное средство деньги выступают при погашении пассивного сальдо платежного баланса. В роли международного покупательного средства деньги используются при прямой покупке товаров за границей. В качестве материализации общественного богатства деньги являются средством предоставления международных кре­дитов и займов.

Функцию мировых денег выполняют денежные знаки ряда развитых стран. Свободное хождение на мировом рынке имеют американский доллар, английский фунт стерлингов, японская иена, евро (совместная валюта стран ЕЭС).