Термин "четвертая власть" используется для обозначения роли и влияния СМИ на общество и государство. СМИ играют важную роль в формировании общественного мнения, контроле за властью и распространении информации.

В отличие от трех основных ветвей власти (законодательной, исполнительной и судебной), которые официально управляют государством, СМИ контролируют и отражают общественные процессы и события. Они выступают в качестве независимого наблюдателя и могут оказывать давление на власть в случае необходимости.

Таким образом, СМИ считаются "четвертой властью" благодаря своей способности влиять на общественное мнение, участвовать в формировании государственной политики и обеспечивать прозрачность действий власти.