В СССР сеть телефонии в основном работала в аналоговом формате до конца 1980-х годов. Однако в 1988 году была запущена система цифрового мультиплексирования телефонной сети под названием "Александра", которая позволяла передавать до 32 телефонных каналов через один кабель. Это улучшило эффективность сети и позволило увеличить количество одновременных звонков.

Система "Александра" довольно успешно работала и была постепенно внедрена в различных городах Советского Союза. Однако, из-за хронического дефицита оборудования и недостаточного финансирования, процесс цифрового обновления сети был медленным и не всегда достигал запланированных результатов.