Эта пословица означает, что человек, который постоянно жалуется и ноет, хуже и бесполезнее, чем лыко с обуви. Горемыка здесь олицетворяет уныние, негодование и пессимизм, что делает его более неприятным и непригодным, чем даже старая и потрепанная обувь.