Согласные звуки становятся мягкими, когда после них следует передний гласный звук [е], [и], [э], [ю], [я], например: кни́га, мо́чить, ле́том.

Согласные звуки становятся мягкими в сочетании с мягким знаком [ь], например: ло́жка, се́льдь.

Согласные звуки становятся мягкими в сочетании с буквами Е, И в конце слова, например: мо́локо, чистый.

Согласные звуки становятся мягкими, когда после них следует сочетание ИЕ, ЮЕ, Я, например: мыло́, пи́ццу, усы́.