Описание "смиренной но опрятной обители" станционного смотрителя можно найти в начале повести. Повествователь видит крохотный домик, придомовую избушку, окрашенные белилами стены, украшенные глиняными горшками и даже кустом акации. Это привлекло внимание повествователя и сохранилось надолго в его памяти.

Это описание показывает, что станционный смотритель живет скромно, но заботливо относится к своему дому и территории. Этот образ станционного смотрителя как бы образец для подражания, символ честности, порядочности и трудолюбия.