Шинель в повести "Шинель" Николая Гоголя является символом социального статуса и достоинства. Главный герой повести, чиновник Акакий Акакиевич Башмачкин, живет скромно и никому не нужен, но приобретает новую шинель, которая становится для него не только предметом гордости, но и символом его самооценки. Однако, после того как шинель украдена, жизнь и судьба героя резко меняются, и он погружается в отчаяние и безысходность. Таким образом, шинель в повести Гоголя символизирует важность внешнего облика и социального положения в обществе, а также бессмысленность и ничтожность человеческой жизни.