Основоположником современного литературного русского языка обычно считается Александр Сергеевич Пушкин ($1799\text{–}1837$).
Почему:
- он синтезировал разговорную и книжную речевые традиции, создав модель живой, гибкой нормы;
- ввёл устойчивые лексические, синтаксические и стилистические решения, принятые последующими поколениями;
- его авторитет и широкая читаемость закрепили эти нормы в практике письменной речи.
Короткая оговорка: формирование литературного языка было постепенным и шло в контексте реформ и трудов предшественников и современников Пушкина — М. В. Ломоносова ($1711\text{–}1765$), В. К. Тредиа́ковского ($1703\text{–}1769$), Н. М. Карамзина ($1766\text{–}1826$) и других; Пушкин же часто называют именно «основоположником» современного русска́го литературного языка.