Слово "часы" происходит от древнегреческого слова "ὥρα" (hóra), что означает "время" или "часть дня". Оно было заимствовано из латинского "hora" и употреблялось для обозначения времени суток.

Впервые слово "часы" как наименование устройства для измерения времени появилось в русском языке в XII веке. В то время под таким названием понимались солнечные часы – приборы, показывающие время на основе тени, отбрасываемой солнцем.

Постепенно с развитием техники и изобретением механических часов, слово "часы" стало употребляться для обозначения их. В настоящее время термин "часы" широко используется для указания времени суток, а также как общее название для различных видов устройств для измерения времени – от наручных и карманных часов до настенных и напольных механизмов.