Мягкий и твердый знаки в русском языке исключительно графические знаки и не обозначают никакого конкретного звука. Они служат для обозначения того, какое произношение имеет предшествующая им согласная буква. Например, мягкий знак обозначает, что предшествующая согласная произносится мягко, а твердый знак указывает на твердое произношение предшествующей согласной.