Слово "береза" происходит от древнерусского слова "берза", которое в свою очередь образовалось от праславянского корня "*bъrěz-". Этот корень имеет значение "белый, светлый", что связано с цветом коры березы. Из этого же корня произошли слова "берёза" в русском языке, "bříza" в чешском и слова, обозначающие березу в других славянских языках.