Слово "белорус" образовано от названия этносы "белорусы". По мнению исследователей, оно происходит от древнерусского слова "русь" (земля). Таким образом, "белорус" означает буквально "белая русь", и отражает историческую принадлежность белорусского народа к восточнославянской этно-культурной традиции.

Отмечается, что в русском языке произошла замена мягкого "c" на твердый "с" в конце слова, вероятно, из-за формирования новых образцов произношения и эволюции языка в целом. Такие изменения в языке происходят постоянно под влиянием различных факторов, в том числе фонетических, лексических и грамматических.