Слово "пошлость" происходит от глагола "пошлый", который в древнерусском языке означал "послать". Это слово, вероятно, имеет праславянское происхождение и связано с древнерусским глаголом "послать". Однако современное значение слова "пошлость" как нечего объытного, безвкусного или низкого происходит уже от более поздних времен.

Слова "пошли" и "пошлить" также однокоренные и происходят от того же корня. Они имеют общее значение "послать", "прислать", "направить в определенное место". От них также происходят другие слова с схожим значением, такие как "пошляк", "пошлятина" и др.