В словах "специальный" и "социальный" гласные после буквы "ц" - это "е" и "о" соответственно, потому что они образуют сочетания "це" и "цо", которые характерны для русского языка. В этих словах эти гласные означают различные звуки, которые необходимы для корректного произношения слов.