Выражение "на волосок от смерти" происходит из древнеримской мифологии. Согласно легенде, у каждого человека есть свой "смертный волосок", который держит его жизнь. Когда этот волосок оборвется, человек умирает. Поэтому выражение "на волосок от смерти" означает, что человек находится на грани между жизнью и смертью, в критическом состоянии.