Фразеологизм "бить баклуши" имеет несколько разных версий происхождения. Одна из версий связана с действием удара по некоторому объекту, который может ассоциироваться с небольшими изогнутыми предметами, например, баклажанами или баклажками. В таком случае, фразеологизм может иметь смысл "пустая трата усилий".

Другая версия предполагает, что происхождение фразеологизма связано с игрой, в которой баклуши являлись элементом и проигрывающий тратил на них силы и усилия.

Третья версия происхождения фразеологизма "бить баклуши" связана с сновидением популярного героя анекдотов Ивана Баклушина, предложенного Н.А. Некрасовым в одном из своих сочинений.

Независимо от точной истории возникновения этого выражения, оно используется для обозначения бессмысленных, ненужных действий, потери времени и энергии.