Радугу называют радугой потому, что она является полутелесным явлением, возникающим под воздействием солнечного света на капли дождя или водяные капельки в облаках. При этом свет разлагается на спектральные составляющие, что приводит к возникновению разноцветных лучей: красного, оранжевого, желтого, зеленого, голубого, синего и фиолетового. Таким образом, радуга представляет собой множество цветов, напоминающих радужные оттенки, что и определяет ее название.