Различие между окончаниями ы и и в существительных во множественном числе обусловлено грамматическими правилами русского языка.

Форма с окончанием ы используется в существительных женского рода в именительном падеже множественного числа (например, ручка - ручки). Окончание ы также используется в некоторых существительных мужского рода живой природы в родительном падеже множественного числа (например, волк - волков).

Окончание и в существительных во всех остальных случаях в множественном числе употребляется в мужском роде (например, стол - столы), среднем роде (например, окно - окна) и в женском роде (например, книга - книги).

Это различие связано с грамматическими особенностями русского языка, где существительные изменяются по числам, родам и падежам. Окончание ы или и зависит от рода существительного, его падежа и конкретной грамматической формы в множественном числе.