Ці річні кільця на черепашках і лусках можуть утворюватися завдяки змінам в середовищі або умовах життя, таким як зміни у температурі, кількості їжі, води або стигматів протягом року. Наприклад, в холодний період ці риби або черепашки можуть відчувати стрес та сповільнювати ріст, що може відобразитися у вигляді структури кільців на їхніх лусках або черепашках. Такі кільця можуть використовуватися для визначення віку тварини або для вивчення її життєвої історії.