Высшие растения — это сосудистые (трахеофиты) растения с выраженной органной и тканевой дифференциацией: имеют корень, стебель, листья и проводящие ткани (ксилема и флоэма), приспособлены к наземному образу жизни; в эту группу входят папоротники, голосеменные и покрытосеменные.
Низшие растения — это более простые по строению организмы без выраженной сосудистой системы и/или без чёткой органной дифференциации (часто талломное строение); к ним исторически относят водоросли, мхи, печёночники и некоторые лишайники; термин исторический — современные систематики распределяют эти группы по разным таксонам.
Таллом — вегетативное тело организма, не расчленённое на корень, стебель и листья; может быть нитчатым, слоевищным или листовидным, характерен для водорослей, лишайников, грибов и некоторых бриофитов.