Лилейные и луковые растения отличаются многими характеристиками:

Семейство растений: лилейные относятся к семейству лилейных (Liliaceae), а луковые к семейству амариллисовых (Amaryllidaceae).

Цветы: лилейные обычно имеют крупные, яркие цветы с шести лепестками, а у луковых цветы могут быть более скромными и состоять из шести лепестков или меньше.

Луковицы: лилейные обычно имеют луковицы, состоящие из луковичек, которые можно разделить и высадить для размножения, а у луковых луковицы обычно однородные и увеличиваются в размере, представляя собой запас питательных веществ для растения.

Листья: лилейные обычно имеют ленточные или листовидные листья, расположенные напротив друг друга, а у луковых листья могут быть линейные или трубчатые и располагаться в виде розетки у основания стебля.

Аромат: многие виды лилий имеют приятный аромат, в то время как у луковых растений аромат может быть менее выражен или вовсе отсутствовать.