В период половой зрелости происходит созревание половых клеток (сперматозоидов у мужчин и яйцеклеток у женщин), а также изменения в органах репродуктивной системы, что позволяет организму производить потомство.Наружное оплодотворение характерно, например, для некоторых видов рыб, амфибий и некоторых насекомых.У птиц яйца формируются в яичнике неодновременно и оплодотворяются в верхней части яйцевода.Бактерии, простейшие, некоторые виды грибов и растений могут размножаться бесполым путем.