Эпителиальные клетки имеют короткий срок существования из-за их постоянного контакта с внешним окружением и постоянной износу от физических и химических воздействий. Они подвергаются повышенному риску повреждений и инфекций, что укорачивает их жизненный цикл.

По размерам клетки одних и тех же тканей различных видов животных могут отличаться. Например, клетки эпителия у слона будут намного крупнее, чем у мыши, из-за разницы в размере и массе этих животных. Однако структурно и функционально клетки одних и тех же тканей обычно схожи у разных видов, хотя могут быть и некоторые различия.