Живые системы характеризуются следующими основными признаками:

Наличие жизненных процессов, таких как обмен веществ, размножение, рост, развитие, адаптация к окружающей среде и т.д.Организация внутренних структур, состоящих из клеток, тканей, органов и систем, выполняющих определенные функции.Способность к саморегуляции и поддержанию постоянства внутренней среды (гомеостаз).Способность к восприятию и реакции на окружающую среду.Наличие генетической информации в виде ДНК, которая передается от поколения к поколению и определяет наследственные свойства организма.

Отличие живых организмов от не живых заключается в их способности к самостоятельному функционированию, к взаимодействию с окружающей средой и к изменению своей структуры и функций в ответ на внешние воздействия. Неживые объекты, например кристаллы или механизмы, не обладают способностью к размножению, росту и эволюции, которые являются важными характеристиками живых организмов.