Внутривидовая борьба за существование происходит между особями одного вида, конкурирующими за доступ к ресурсам, партнерам для размножения и прочими благоприятными условиями. Например, внутривидовая борьба может проявляться в конкуренции между самцами одного вида за право спаривания с самками или за территорию.

Межвидовая борьба за существование происходит между особями различных видов, конкурирующими за те же ресурсы и условия выживания. Например, борьба за территорию и пищу может происходить между обитающими в одной местности разными видами хищников.

Таким образом, основное различие между внутри- и межвидовой борьбой заключается в том, что в первом случае конкуренты принадлежат к одному виду, а во втором – к разным.