Половые клетки папоротников образуются в специальных структурах, называемых спорангиями, на нижней стороне листьев папоротников. В спорангиях происходит мейоз, в результате которого образуются споры.

Для оплодотворения половых клеток папоротников необходимо наличие влаги, так как сперматозоиды, содержащиеся в мужских половых клетках папоротников, движутся по воде к женской половой клетке для оплодотворения. Поэтому процесс оплодотворения у папоротников происходит на влажной почве или воде.