Существует несколько типов особо охраняемых территорий, предназначенных для сохранения природных сообществ:

Национальные парки - ландшафтно-заповедные территории, где запрещены любые хозяйственные и строительные работы, а также промышленная деятельность.

Биосферные заповедники - территории, где проводятся исследования и эксперименты по сохранению биоразнообразия.

Заповедники - территории, где запрещена любая хозяйственная деятельность и любые виды использования ресурсов.

Особо охраняемые природные территории (ООПТ) - территории, где проводится регулярный мониторинг природных объектов.

Любая из описанных выше категорий особо охраняемых территорий предназначена для сохранения природных сообществ, однако влияние человека на природу наименьшее, вероятно, в заповедниках, где полностью запрещена любая деятельность человека.