Дофамин, выполняет роль нейромедиатора, который участвует в регуляции настроения, мотивации, удовольствия и других аспектов поведения.

Когда дофамин попадает в рецепторы, он активирует цепочку биохимических реакций в нервных клетках, которые в конечном итоге приводят к изменению электрического потенциала клетки и передаче сигнала. Однако важно отметить, что само по себе попадание дофамина в рецептор не вызывает положительных эмоций. Эффект дофамина на эмоциональное состояние связан скорее с тем, что стимулирование дофаминовых рецепторов активирует центры удовольствия в мозге, такие как ядра аккамбенса и ядра наружной оболочки префронтальной коры.

Наоборот, глутамат играет роль в возбуждении нейронов и передаче информации в мозге. Глутамат влияет на процессы обучения и памяти, но не обязательно связан с эмоциями и удовольствием.

Таким образом, хотя как дофамин, так и глутамат могут активировать нейроны, связанные с эмоциями, дофамин больше связан с наградой и удовольствием, а глутамат - с когнитивными функциями.