Естественный отбор - это процесс эволюции, при котором живые организмы, наиболее подходящие к определенным условиям окружающей среды, выживают и передают свои генетические характеристики потомству, в то время как менее приспособленные к среде организмы умирают без потомства.

Действие естественного отбора основывается на том, что существует изменчивость в генах организмов и что некоторые из этих изменений делают индивидуумов лучше приспособленными к окружающей среде, что увеличивает их шансы на выживание и размножение.

Известными формами естественного отбора являются:

Стабилизирующий отбор - проявляется как увеличение плодовитости средних значений признака и снижение плодовитости крайних значений.Разнообразивающий отбор - способствует развитию двух и более различных форм признака.Дирижирующий отбор - увеличивает в популяции количество особей с одним конкретным признаком.Сексуальный отбор - происходит за счет выбора сексуального партнера на основе определенных характеристик, которые связаны с хорошим здоровьем и способностью к выживанию.