Противовирусные препараты не применяются при обычных респираторных вирусных инфекциях (ОРВИ), так как большинство случаев ОРВИ вызваны вирусами, к которым препараты не обладают активностью, а также потому что чаще всего такие инфекции проходят самопроизвольно и организм справляется с ними сам.

Альтернативой лечению противовирусными препаратами при ОРВИ может быть симптоматическая терапия, например, прием жаропонижающих ибупрофена или парацетамола для снижения лихорадки, антигистаминные препараты для снятия заложенности носа, принятие обильного теплого напитка и отдых.

Противовирусные препараты могут быть эффективны при таких заболеваниях, как герпес, грипп, вирусные гепатиты, простой герпес и другие вирусные инфекции, для которых существуют специфические противовирусные средства.