Одна з можливих гіпотез, яка може пояснити взаємне існування нащадків австралопітеків протягом тривалого часу, полягає в тому, що ці дві групи могли займати різні екологічні ніші і виграшати у конкуренції за ресурси в різних умовах середовища.

Наприклад, можливо, що австралопітеки, які виникли в різних часових періодах, мали різні потреби в харчуванні, можливо, одна з груп була спеціалізована на вживанні певних типів їжі, коли інша група виявилася успішнішою в інших умовах. Таке розподіл екологічних ніш могло допомогти уникнути прямої конкуренції між групами і запобігти вимиранню однієї з них.

Також можливо, що різні групи мали різний спосіб життя, наприклад, одна згруп могла бути більш міграційною та швидше адаптуватися до змін у середовищі, тоді як інша група більше спеціалізувалася на певних типах ресурсів.

Отже, перекриття екологічних ніш не завершився вимиранням однієї з груп, оскільки вони могли успішно існувати разом, виграшаючи в конкуренції кожна в своїй екологічній ніші.