Настоящие бактерии и оксифотобактерии обитают в различных средах, включая почву, водоемы, океаны, кишечник животных и т. д. Они получают энергию путем окисления органических или неорганических соединений. Например, некоторые бактерии получают энергию из света (фотосинтез), другие - из химических реакций (хемосинтез).