Жизненный цикл многощетинковых червей включает в себя несколько стадий развития. Обычно он начинается с яйца, которое откладывается самкой и затем оплодотворяется самцом. Из яйца вылупляется личинка, которая превращается в маленького червяка. Червяк растет и развивается, проходя через несколько стадий молодого червя (личинка, голова, краснобрюхие и др.). Взрослые многощетинковые черви способны размножаться, после чего цикл начинается заново.