Лишайники могут играть роль показателей чистоты воздуха, потому что они чувствительны к загрязнениям воздуха, таким как диоксид серы, диоксид азота и тяжелые металлы. Поэтому наличие или отсутствие определенных видов лишайников в определенном районе может свидетельствовать о степени загрязнения воздуха этого района. Также лишайники действуют как биологические индикаторы окружающей среды, помогая ученым и экологам оценить качество воздуха в конкретном месте.