Принцип, положенный в основу деления растений на Высшие и Низшие, основан на различиях в их морфологических и функциональных характеристиках. Высшие растения, или сосудистые растения, характеризуются наличием специализированных тканей для проведения воды и питательных веществ по всему растению (сосудистая система), а также наличием настоящих корней, стеблей и листьев. Низшие растения, или моховидные и папоротниковидные, не имеют таких специализированных тканей и характеризуются примитивными строением тела и непосредственным контактом с внешней средой.