Прокариотическую клетку называют так, потому что она не имеет ядра (ядро отсутствует) и других мембранных органелл. В отличие от эукариотических клеток, прокариотические клетки имеют генетический материал (ДНК) расположенный прямо в цитоплазме, без ядра. Также у прокариотических клеток обычно нет комплексных мембранных органелл, таких как митохондрии, хлоропласты или эндоплазматическая сеть, которые присутствуют в эукариотических клетках.