Грибы объединяются с растениями своим строением и способностью к хемо-метаболическим процессам. Они имеют клеточную стенку, содержащую хитин, и проводят обмен веществ за счет фотосинтеза. Грибы также образуют мицелий – сеть нитей, которая аналогична корням у растений и служит для поглощения питательных веществ.

С животными грибы объединяются возможностью поглощать питательные вещества из внешней среды и их способностью к разложению органического материала. Некоторые грибы являются паразитами и питаются организмами-хозяевами, подобно животным. Грибы также способны двигаться благодаря своим вегетативным структурам, например, при поиске новых источников питания.