Папоротники относятся к группе наземных растений, которые имеют характерное строение. Основной частью папоротников является подземный корень, с которого отрастает надземный стебель. Сам стебель папоротника имеет ветвистую конструкцию и иногда может быть покрыт восковым покрытием. На стебле располагаются листья, которые нередко имеют сложное перистое строение.

Листья папоротников часто представляют собой крупные, многораздельные пластинки, называемые пластинками папоротников. Они обычно имеют форму пером и выполняют функцию фотосинтеза. На нижней стороне листьев папоротника обычно находятся спорангии – специализированные органы, в которых образуются споры для размножения.

Общее строение папоротников позволяет им успешно адаптироваться к различным условиям среды обитания, что делает их одной из наиболее древних и успешных групп растений на Земле.