Акулы и скаты часто считаются примитивными рыбами из-за их примитивной анатомии и биологии. Например, у акул и скатов отсутствует плазма, они имеют хрящевый скелет вместо костей, а также у них нет пузырькового плавника для регуляции глубины погружения. Кроме того, эти рыбы имеют довольно простую нервную систему и мозг, что свидетельствует о их примитивности по сравнению, например, с более развитыми видами рыб. Тем не менее, акулы и скаты по-прежнему являются важными и успешными хищниками в своей среде обитания.