Вместо собак японцы заводили тануки, потому что эти животные считались хитрыми и представлялись мастерами превращения. Тануки, или японские еноты, имели репутацию обманщиков и шутников, что делало их идеальными стражами, предупреждающими о приближении чужака. Кроме того, тануки также считались духами, охраняющими и приносящими удачу, поэтому их использование в качестве стражей было распространено среди японцев.