Хитин служит для защиты и жесткости экзоскелета у насекомых, ракообразных и других беспозвоночных животных. Также хитин используется в качестве структурного компонента клеточной стенки грибов и в некоторых бактериях. В медицине хитин используется для производства биоматериалов, швов и мембран фильтров.