ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота) состоит из дезоксирибозы, фосфатной группы и четырех азотистых оснований: аденин, цитозин, гуанин и тимин.

РНК (рибонуклеиновая кислота) состоит из рибозы, фосфатной группы и тех же азотистых оснований, что и в ДНК (аденин, цитозин, гуанин), а также урацил вместо тимина.