Полисахариды состоят из множества мономеров, которые соединяются между собой через гликозидные связи. Количество мономеров в полисахаридах может варьироваться в зависимости от их структуры и типа. Например, целлюлоза, основной компонент растительной клеточной стенки, состоит из нескольких тысяч молекул глюкозы, соединенных в длинные цепи. В то время как гликоген, запасной полисахарид у животных, содержит от нескольких сотен до нескольких тысяч молекул глюкозы.