И.П. Павлов воспользовался методом условных рефлексов для установления рефлекторной природы сложного поведения приматов. Он проводил эксперименты, в течение которых животные получали некоторые стимулы (например, звуковые сигналы) вместе с некоторыми условиями (например, пищей). Постепенно животные начинали ассоциировать эти стимулы с условиями и реагировать на них соответствующим образом. Таким образом, он доказал, что сложное поведение приматов может быть объяснено рефлекторными процессами.