Обычное содержание углерода в атмосфере составляет менее 0,04%, что является оптимальным для поддержания жизни на Земле. Избыток углерода (например, при сгорании топлива или отходов) может привести к загрязнению воздуха, формированию смога, повышению уровня парниковых газов и климатическим изменениям. Вредные последствия включают в себя увеличение температуры и изменение климата, а также угрозу здоровью людей и животных. Для поддержания экологического баланса необходимо контролировать уровень углерода в атмосфере и принимать меры по снижению выбросов.