Лишайники чувствительны к загрязнению атмосферы из-за своей особенной структуры и способности поглощать питательные вещества и воду из воздуха. Из-за этого они могут поглощать токсичные вещества из атмосферы, такие как диоксид серы, оксиды азота, тяжелые металлы, и другие антропогенные загрязнители. Эти вещества могут наносить вред лишайникам, разрушая их клетки и структуру.

Более того, лишайники являются индикаторами качества окружающей среды, поскольку они реагируют на изменения в экологической ситуации, их наличие и разнообразие могут указывать на уровень загрязнения в данной местности. Таким образом, лишайники не только страдают от загрязнения, но и могут использоваться для мониторинга качества окружающей среды.