Такое заключение было сделано на основании наблюдений за функций мозга и его влияния на организм человека. Продолговатый мозг контролирует различные важные функции организма, такие как дыхание, сердечный ритм, пищеварение, а также реакции на опасность и стресс. Нарушение работы этой части мозга может привести к серьезным последствиям, включая нарушение дыхания и сердечного ритма, что может привести к смерти. Таким образом, продолговатый мозг был назван "жизненным узлом" из-за его важной роли в поддержании жизненных функций организма.